どんな釣りをしている人でもテンカラの名前くらいは耳にしたことがあると思います。
　ごく大ざっぱに言うと、テンカラとは和風のフライフィッシングのことです。リールは使いません。粗末な道具で、必要充分な成果をあげる職漁師の釣りというイメージがあります。

　テンカラは、釣りエッセイスト山本素石によって広く知られるようになりました。素石は昭和40年頃、当時の日本を代表する毛バリ師、木曽の開業医杉本秀樹さんからテンカラを習ったそうです。

　 杉本医師のテンカラ釣りを紹介した雑誌は、いくつも全国出版されていたので、言葉自体は、すでに世の中に知られていたことになります。
　 その杉本医師は昭和32年に土地の古老からテンカラを習ったとされます。テンカラはそれまで、トバシとかタタキと呼ばれるのが一般的でした。素石の先達である佐藤垢石までは叩きと呼んでいたのです。

　テンカラという呼称が一般的になる前、各地には、チョンチョン釣り、毛釣り、バケ、すっ飛ばし、羽根流し、走らかし、シモリ釣り、タイコ釣りなど、さまざまだけど明快に、その特徴をあらわす呼び名が残されていました。
タイコ釣りもチョンチョン釣りも太鼓のように上から水面をたたく釣りだったのでしょう。
　ところがこれらの呼称は、なまじ具体的なイメージを伴うだけに守備範囲が狭すぎるという弱点があったようです。

　テンカラにはいまだ特定の意味が見つかっていません。
毛バリさえ使っていればどんな釣りだろうとテンカラと呼んでしまう包容力がテンカラを広め、逆に、特定の意味を持たなかったことでその起源が不明になったのではないでしょうか。
　木曽での呼び名が、素石によって一気に標準語に成り上がったものの、今となってはその本来の意味が判らないのです。

　 毛バリが文献に登場するのは1678年（延宝6年）に書かれた「京雀後追」だとされます。テンカラという言葉は1838年（天保9年）になって初めて、羽後（現在の秋田県）角館藩士の釣行記に登場するとのこと。この時代の言葉がヒントになるかもしれません。

毛バリを流すのではなく、上から降らせるので「天から毛バリ」。または「天からカラバリ」という説。助詞である「から」が主役なのがなんだか不自然です。

テンカラは、各地でテカラ・テガラ・テンガラなどと呼ばれていました。このテガラとは手柄のことらしいです。エサ釣りでさえ難しいのに、もし毛バリで釣れたらそれは確かにお手柄だ。手柄をベースに、テンガラ、テンカラと変化していったという説です。

テンカラー。テンカラ釣りにセオリーはなく、釣り方はかなり自由です。それで10人10色だからテンカラー。語源の追求に行き詰まった山本素石（ツチノコの人）がヤブレカブレで唱えた説です。てんから釣れない。てんでダメ、カラっきし釣れないからテンカラと呼ぶ人もいます。

毛バリを追って出てきたヤマメは、くわえた瞬間に食べ物ではないと判って吐き出します。一瞬だけくわえるのを目で見てアワセをくれるのは至難のワザ。それで10回ヤマメが出てもタイミングが合わず全部カラ振り。テン回カラ振り→テンカラという脱力系の説も。

山梨県甲州に印伝（インデン）という、鹿のナメシ皮に漆で点々模様をつけた革細工があります。メーカーさんの説明書に、この技法は印度から伝わったので印伝と呼ぶとありました。おんなじ理屈で、唐から伝わった釣法だから伝唐（デンカラ）。唐から伝わったのは他にもたくさんありますから、釣りだけを伝唐と呼ぶ理由がありません。

ちなみに英語でindentにはギザギザをつける・印を押す・ノッチ・くぼみ、といった意味があるので、私としてはこの印伝の由来そのものがアヤシく、語源は英語かその周辺の言語にあると思います。

かくまつとむさんが小学館発行の「竿をかついで日本を歩く」で発表した説。鍛冶屋さんが槌を振るリズムをテンカラテンカラと表現することがあったそうです。テンカラ釣りで竿を振るリズムが鍛冶屋と同じだからテンカラになったのでないか？と、おっしゃっています。

　その178ページ
”・・杳として知れないのは、テンカラという4文字に潜む意味だ。”

江戸時代に武士のたしなみとして片足跳びがあったそうで、現代でも「ケンケン跳び」という子供の遊びとなって伝わっています。この遊びが、飛騨や加賀地方でチンガラとかシンカラと呼ばれていたといいます。釣師が渓流の岩のあいだをぴょんぴょんと釣り上がっていく姿が、この遊びに似ていることからチンガラ釣りと呼ばれるようになり、これがテンカラへと変化していったという説。

この釣りの一番の特徴である毛バリを飛ばすことが名前の由来になっていないのが弱点ですね。片足ケンケンでぴょんぴょんと岩の上を跳びまわるようなアブナイ釣師はいません。岩を跳ぶのは跳ぶしかほかに方法がないからで、それは毛バリでもエサ釣りでも同じですから、毛バリ釣りだけをテンカラと呼ぶ理由が見つかりません。

江戸時代、ヤマメのテンカラ釣りよりも前に、北陸加賀藩の武士の間でアユの掛け釣りと、毛バリでのアユ釣りが流行していたそうです。このアユの引っかけ釣りはテンカラとかテンガラと呼ばれ、昭和30年頃まで続いたといいます。同じ魚に対してふたつの釣法が同時平行で行われていたので、いつしか混同してテンカラが毛バリをあらわすようになり、さらに守備範囲を広げて、毛バリを使ったヤマメ釣りもテンカラと呼ばれることになったのではないか、と言われています。
興味深い説ですが、これはルーツであって、テンカラの言葉の意味の説明にはなっていません。消化不良。

ではなぜアユの引っかけ釣りのことをテンカラと呼んだのでしょう？この疑問に対して、「天」は唐天竺の天で「唐」はガラ引き。テンカラ（天唐）とは中国伝来のガラ引きである、という説明が用意されています。しかしそれには、誰にでも思いつきそうな漁法であるガラ引きが、天竺から伝わってきた証明が必要です。そもそもガラ引きと引っかけ釣りは同じ釣法なのでしょうか。もしガラ引きが、いくつものサザエの貝殻を引いて魚を追い込む漁法のことなら、そのガラは貝殻のガラのはずです。もしくはガレキから転じたガラであって、唐に結びつけるのは、いささか強引かも。

詳しくはコチラ　

　これもナカナカの新説！
ニュージーランド在住のフライマン斉藤完治さんが、つり人社のFLYFISHER誌89号(2001年6月発行)「釣り師の言い訳」で発表した説です。
斉藤さんが帰国したときに、神田の古本屋で偶然入手した手書きの釣り日記「輝額庵日々」に、毛バリは南蛮から持ち込まれたもので「唐天竺釣り」にて使用する、とあったそうです。この本は1785年に書かれているので江戸時代の後期にあたります。

天明七年葉月晦日のこと。田村清鱗という稲葉家（大分県臼杵藩）に仕える釣人が、かねて伝え聞いていた蝿頭（毛バリ）を伊丹屋から入手しました。ひとつは金波羅弾（コンパラダン）で、もうひとつは茶乃美瑠餡（チャノミルアン？）と呼ばれていました。とにかくよく釣れると評判の毛バリだったらしいです。コンパラダンなら今でもポピュラーな種類のフライです。日記「輝額庵日々」には「ある高知の？（虫食いで欠損）つくりしものにて、蓑毛なく、鹿毛を扇に立て、尾の付きたる、三分ばかりのちひさきもの」と書かれていました。伊丹屋は田村くんに、ヒソヒソ声で「この蝿頭は南蛮渡来の品物、唐天竺釣りで使うべし」と伝えたといいます。

すでに江戸時代（18世紀後半）、外国人が持ち込んだフライが評判を呼んでいた。それは高知の誰かさんがコピーできるくらいまで広まると同時に、唐天竺釣りという言葉も広まっていった。このカラテンジクが倒置してテンカラになったと。

素晴らしい！

角館藩士の釣行記に、テンガラが登場するのが1838年ですから、時代的にも合っています。ムリヤリ欠点を探すとすれば、テンカラが各地で、テカラ、テガラと様々なバリエーションをもって呼ばれたということです。
　 ”唐天竺釣り”という明確な意味を持った言葉を音に乗せて伝播するのに、からてん→唐ん手といったタグイの、意味を主体にした変化になっていません。からてん→テカラ、テガラでは、釣法ではなく、意味のない音だけが伝わったような印象を受けます。

渓流魚を釣るなら、蝶々よりもカゲロウの方が相応しいような気がします。
あちらこちらで、カゲロウのことも昔はテンカラと呼んでいたという話を聞くことがあって、いろいろと調べてみるのですが、明文化された証拠が見つかりません。
カゲロウは蜻蛉と書くように、トンボ（蜻蛉）の仲間と目されていましたが、ごくおおざっぱに、羽虫として、蝶や蛾と同じく、テンカラと呼ばれることがあったようです。たしかに、ヒラヒラとして柔らかい飛び方は、”飛ぶ棒”よりも蝶に近い印象を受けます。
カゲロウという語は、薄いハネが陽に透けてカガヤクさまから来た、かなり古い言葉で、東北地方にはダンプリという言葉が残されています。少しだけテンカラに近い感じはありますよね？

また、代表的なトラウトのエサにカディスがあります。日本語では黒カワムシ。中流から上流まで、どこにでもいる一般的なエサで、ほかの多くの川虫がヤゴ型なのに、クロカワはイモ虫型なのが特徴です。水中の小石のウラに糸をだして巣をつくり、成長するとヒゲナガトビケラになります。白い柔らかな羽根をもった、ややカマキリに似た二等辺三角形の羽虫です。
これを栃木県湯川あたりでは”ゴロ蝶”と呼ぶそうです。別の地方では大蝶と呼ばれていました。このトビケラくんも蝶の名が付く以上、テンカラと呼ばれる可能性があったと思われます。

　2016年6月。ＮＨＫテレビで、京都の小料理屋の女将が鴨川で釣りをする番組が放映された。ノベ竿に玉ウキを付け、トビケラの成虫をエサにしてハエを釣るのだが、この釣りを「蝶流し」と呼ぶとの事だ。水面で羽根を広げた姿が蝶に見えるからだという。