 |
その日の日之影川は水量が異常に少なかった。
たしかに、ここのところ大きな雨は降っていないが、それ以上に、初夏の育ち盛りの樹木が水分を吸うので川の水が減っているのだと思われた。
浅瀬ばかりが続く中、大淵の連続するポイントを発見して早朝の5時半から入渓した。
ニ階建てのビルほどの大岩がいくつもあって、水量の少ない時期でなければ入れない大場所である。
大きな滝壺でしばらく粘ってみたが、自然のスケールに比べれば竿の届く範囲はしれており、アタリは出なかった。岩が大きすぎるため越えることができず、絶壁になった両岸は高巻きも不可能で、釣り上がるのには苦労したが、川まで降りた者だけに許される雄大な景色を楽しんだ。
いったん道路に戻って滝の上まで歩くと社（ヤシロ）があり、何かの神様が祀られていた。社は巨岩の上にあって、その下には真っ二つに割れた直径2mほどの球形の陰陽石がある。崖を下りて川辺についた。視界は開けているが、空は狭く雲は灰色で低い。滝壺までは竿2本分ほどの高さがある。
水流が滝へと落ちる直前に釜を見つけたので、岩の背後から竿をだした。直径3～4ｍほどのナメ岩の釜で、こういう滝の落ち込み口はポイントなのだ。少しブレーキをかけてエサを先行させる。オモリが合っていたのか目印に上下のブレもなくスムースにポイントまで流れていく。
ここでラインを止め、少しの間だけ誘ってやると、いきなり力強いヒキがあった。尺クラスの大物の、あきらかにヤマメの引きである。即座に合わせをいれたが、ヤマメは鈎を放してしまった。エサの沖アミはなくなっている。
大丈夫。スレてなければもう一度や二度はあたってくるだろう。そう自分に言い聞かせながらエサを付け替えて同じポイントに流してみる。またガツンと引き込んでくれた。しかし鈎がかりしない。震えそうな指先で三投目のエサをつける。流す。引き込まれる。またしても失敗。
●沖アミが回転しているのか？背掛けにしてみる
●チョン掛けにしてみる
●フサ掛けにしてみる
●剥き身にしてみる
●抱き合わせにしてみる
何回かやってみるがエサだけがなくなる。飽きさせないように捲き餌をする。あまりに大物なので、小さな鈎では吐き出してしまい鈎がかりしないのかもしれない。そこで大きな鈎に交換してみたが、引きはするものの喰い込みはしない。だいたい沖アミはエサ持ちがわるいのである。
●ミミズに変えてみる。
ミミズだからやや送り込んでから合わせるが、鈎がかりしない。グイングインと引き込まれ、先だけがちぎられる。相当に熟練したヤマメとみえ、器用にエサだけを食べるのである。鈎がかりしないのはエサが長すぎるからだ。
●ミミズを半分にしてみる
●鈎先を先端から出してみる
秘術を尽くして戦う忍者の気持ちがよくわかる。
●ミミズ通しで通すのではなく、縫い差しにしてみる
●チョン掛けにしてみる
横クワエしているのか？それにしてもなぜ警戒しないのか、まったく不思議である。
流すたびに引き込むが、決して鈎がかりしない。早合わせ、遅合わせ、送り込み、タナ変え。すべて試したがダメだった。さすがにエサなしの素バリでは喰ってくれない。ミミズには歯形が残っていて、短く傷んでいる。それでも喰いついてくる。
滝の上なので、ポイントの底に水の落ち口でもあって吸い込まれるのかと疑ってみたが、そういう構造にはなってない。落ち口は左側に見えているし、もしそうであれば水面が擂り鉢状に窪むはずである。水底には朽ち木と、青い建築用シートのような物が見えている。
小1時間は粘っただろう。釣友が捜しにきたのでついに諦めた。
同行した釣友に竿を変わってもらった。滝の落ち水に引っ張られた引きではない。突然にガツンと引くのがその証拠だと言う。たしかに状況に因っては、サカナの引きによく似た感触を味わうことがある。それは私にも経験があることだ。しかし空鈎ではアタリがない。違いはエサのあるなしである。タナを浅くしても待てば必ず喰いつくのだ。
釣友が引きを味わっている間、偏光グラスで覗いてみたが魚影を見ることはできなかった。
送り込むと水深以上に引き込むのがどうしても理解できなかったが、周囲の岩の構造はすべて調べたので、水底の吸い込みではないと断言できる。
これだけやって鈎がかりしないなんてことはあり得ない。なにより警戒心のつよいヤマメが毎回喰いつくこと自体が不思議である。1回や2回ならまだしも、まさか本当にこれだけエサ取りに熟練したヤマメがいるわけがない。エサの付け方は試し尽くしたのだ。ミミズには体液を吸われた噛み痕が残っていて、とても手のないものの仕業とは思えない。
魔界に棲んでいるヤマメに出逢ったような気分になった。